青地、左上にユニオン・ジャック、右側にトーチを持つライオンの紋章、そして支えるのはオットセイとペンギン。サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島の旗、南大西洋の南極に近いイギリス海外領土の旗です。定住者のいない、氷と野生動物の島で、探検家シャクルトンが眠る島でもあります。今回はそんなサウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島旗の話です。
まずは構成のおさらい
この旗の構成は、次のとおりです。
- 背景：青（ブルー・エンサイン）
- 左上のカントン：ユニオン・ジャック
- 右側（フライ側）：紋章
紋章の構成は、以下のとおりです。
- 盾：白と青のひし形と緑の山形の上に、トーチを持つ金のライオンと2つの金の星
- クレスト（盾の上）：トナカイ
- 支え手：オットセイとマカロニペンギン
- 標語：「Leo Terram Propriam Protegat（ライオンよ、自らの地を守れ）」
色とシンボルの意味は、次のとおりです。
- 青・白・緑：氷・雪・草
- ライオン：イギリス（トーチは探検を表します）
- 2つの星：ジェームズ・クックの紋章に由来
- トナカイ・オットセイ・ペンギン：島の動物
南極に近い島の動物たちを描いた、自然あふれる紋章の1枚です。
「キャプテン・クックと、サンドイッチ伯爵」
この島の名前の、面白い由来を見ていきます。
ジェームズ・クックが命名
1775年、ジェームズ・クックがこの島に到達し、命名しました。サウスジョージアはジョージ3世にちなんで、サウスサンドウィッチ諸島はスポンサーのサンドイッチ伯爵にちなんで名付けられています。
あの「サンドイッチ」と同じ伯爵
ここが面白いところで、この名はあの第4代サンドイッチ伯爵ジョンにちなみます。食べ物の「サンドイッチ」の語源になった、あの伯爵と同じ人物なのです。ハワイもクックが「サンドウィッチ諸島」と名付けており、これも同じ伯爵にちなんでいます。食べ物のサンドイッチと南大西洋の島が、同じ伯爵にちなむという意外な繋がりです。紋章の2つの星も、クックの紋章に由来しています。
「トナカイのクレスト」 ── いなくなった動物
紋章にまつわる、ちょっと切ない話を見ていきます。
トナカイの群れ
盾の上に描かれているのはトナカイです。これは、かつてサウスジョージア島にいた2つのトナカイの群れに由来します。トナカイはノルウェーの捕鯨者が持ち込んだものでした。
今はもういない
しかし現在、トナカイは島にいません。島の在来の生態系を守るため、後に取り除かれたのです（諸説あり）。それでも紋章にはトナカイが残っています。いなくなった動物が、今も旗の紋章に残るという歴史の名残です。
「シャクルトンが眠る島」
サウスジョージアの、探検史上の聖地としての姿を見ていきます。
エンデュアランス号の伝説
アーネスト・シャクルトンの南極探検は、この島と深く結びついています。エンデュアランス号が氷に閉ざされて沈没したのち、シャクルトンらは小舟でサウスジョージアに渡り、島を踏破して捕鯨基地にたどり着きました。全員が生還した、探検史上に残る奇跡の救出劇です。
グリトビケンに眠る
そしてシャクルトンの最期も、この島にあります。シャクルトンは後の探検中に亡くなり、サウスジョージアのグリトビケンに埋葬されました。かつての捕鯨基地グリトビケンです。国旗の探検のトーチが、シャクルトンの島で灯り続けているのです。
サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島という領土
この領土の基本情報です。
- 正式名：サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島（South Georgia and the South Sandwich Islands）
- 行政の中心：キングエドワードポイント（King Edward Point）
- 面積：約3,900km²
- 人口：定住者なし（研究者・政府職員など約30人前後）
- 法的地位：イギリスの海外領土
「定住者のいない島」
この島は、定住人口がゼロです。恒久的に住む人はおらず、研究基地の職員や政府職員のみが滞在しています。
「野生動物の楽園」
この島は、南極圏の野生動物の宝庫です。巨大なキングペンギンのコロニーがあり、オットセイ・ゾウアザラシ・アホウドリなどが暮らしています。フォークランド諸島と並ぶ、ペンギンと海獣の島です。
「領有問題」
そして政治的に繊細な点もあります。フォークランド諸島と同じく、アルゼンチンもこの島の領有を主張しており、アルゼンチンでは「イスラス・ヘオルヒアス・デル・スール」などと呼ばれています。1982年のフォークランド紛争では、この島も舞台の1つになりました。評価は政治的立場によって分かれます（諸説あり）。
まとめ：トーチを持つライオン、シャクルトンの島
今回のサウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島旗のまとめです。
- 青地（ブルー・エンサイン）に、左上のユニオン・ジャックと右側の紋章
- 紋章はトーチを持つ金のライオンと2つの星、クレストにトナカイ、支え手にオットセイとマカロニペンギン
- 標語「Leo Terram Propriam Protegat（ライオンよ、自らの地を守れ）」
- 青・白・緑は氷・雪・草、ライオンはイギリス、トーチは探検
- 1775年、ジェームズ・クックが到達・命名
- サウスジョージアはジョージ3世、サウスサンドウィッチはサンドイッチ伯爵にちなむ
- 食べ物の「サンドイッチ」と同じ第4代サンドイッチ伯爵（ハワイも同じ由来で「サンドウィッチ諸島」と命名）
- 2つの星はクックの紋章に由来
- トナカイのクレストは、かつていた（後に取り除かれた）トナカイの群れに由来（諸説あり）
- 探検家シャクルトンのエンデュアランス号の生還劇の舞台、シャクルトンはグリトビケンに埋葬
- 定住者なし（研究者など約30人）、面積約3,900km²
- キングペンギン・オットセイ・ゾウアザラシ・アホウドリの楽園
- フォークランドと同じくアルゼンチンも領有を主張（諸説あり）
トーチを持つライオンと、南極の動物たち。サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島の旗は、人の住まない氷と野生動物の島を、探検の記憶とともに刻んだ1枚です。