大砲を吸い込んだヤシの木。サウスカロライナ（アメリカ）の旗

濃い青地に、白いパルメット（ヤシの一種）、左上に白い三日月。サウスカロライナの旗、アメリカ南東部の州の旗です。このヤシは、独立戦争で大砲の弾を「スポンジのように吸い込んだ」丸太の木でした。三日月は、月か、それとも喉当ての防具か、謎を秘めた1枚です。今回はそんなサウスカロライナの旗の話です。

まずは構成のおさらい

サウスカロライナ旗の構成は、次のとおりです。

色とシンボルの意味は、以下のとおりです。

濃い青地に、白いヤシと三日月という、アメリカでも人気の高い1枚です。

サウスカロライナ旗の、最も有名な物語を見ていきます。

舞台は、1776年のサリバン島の戦いです。ウィリアム・モルトリー大佐が、サリバン島にパルメットの丸太で砦を築きました。そして1776年6月28日、イギリス海軍が砦を砲撃しましたが、モルトリーと第2サウスカロライナ連隊が守り抜きました。

ここに、パルメットの秘密があります。パルメットの丸太は柔らかく、大砲の弾をスポンジのように吸い込みました。そのため砦は崩れず、イギリスの砲撃に耐えたのです。

柔らかいヤシの丸太が、大砲の弾を吸収して砦を守った。だからサウスカロライナは「パルメット・ステート」と呼ばれ、ヤシが旗の主役になっているのです。

砲撃のさなかには、英雄の逸話も生まれました。砲撃で旗が吹き飛ばされたとき、ウィリアム・ジャスパー軍曹が命がけで砦の外へ出て旗を取り戻しました。これが兵士たちを奮い立たせ、勝利につながったと伝えられています。

サウスカロライナ旗の、ミステリーを見ていきます。

左上の白い三日月は、実は謎を秘めています。これが本当に月なのか、はっきりしないのです。喉を守る真鍮の防具「ゴージット」ではないかという説もあり、当時、連隊はゴージットに「Liberty（自由）」と刻んでいました。

夜空の月かと思いきや、実は喉当ての防具かもしれない。世界の旗のなかでも珍しい、正体不明のシンボルです（諸説あり）。

サウスカロライナ旗の、変遷を見ていきます。

旗の起源は、1775年9月にモルトリー大佐がデザインした「リバティ旗」です。青は民兵の軍服、三日月は帽子の記章に由来し、「LIBERTY」の文字が入っていました。

その後、現在の形へと変わっていきます。やがて「LIBERTY」の文字が外され、フォート・モルトリーのパルメット丸太にちなんでヤシの木が加えられました。パルメットと三日月の現在のデザインは、1861年に採択されました。

サウスカロライナの基本情報です。

州の木はパルメットで、愛称は「パルメット・ステート」です。

サウスカロライナの特徴の1つが、歴史的な港町チャールストンです。独立戦争の重要な舞台ともなりました。

今回のサウスカロライナ旗のまとめです。

大砲を吸い込んだヤシと、謎の三日月。サウスカロライナの旗は、独立戦争の勝利の記憶を、柔らかなヤシの木に込めた1枚です。