カタール

ペルシャ湾に突き出た小さな半島の国、カタール。その国旗は、世界中の国旗のなかでも、ある意味でいちばん特別です。横幅が縦の2倍以上、比率はなんと11:28。「世界でもっとも横長な国旗」としてギネスにも認定されているんです。今回はそんなカタール国旗の話。

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まずは構成のおさらい

カタール国旗の構成は、ぱっと見シンプルです。

• 旗竿側：白い帯（縦長）
• その右側：栗色（マルーン）の広い領域
• 境界：白い帯から栗色領域に向かって、9つの鋸歯状の三角形が伸びている

ただ、サイズ比が独特です。公式の縦横比は11:28で、横幅が縦の約2.55倍。これは「世界でもっとも横長の国旗」としてギネスブックにも公認されています。

並べてみると、他の国旗とどれくらい違うかわかります。

他の国旗が四角形なら、カタールの旗は「細長いリボン」に近いと言うと、イメージしやすいかもしれません。

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9つの鋸歯は「9番目の首長国」を表す

旗の真ん中、白から栗色に向かって伸びる9つの三角形、つまり鋸歯（serration）。この9という数字には、ちゃんと歴史的な意味があります。

時は1916年。当時、ペルシャ湾岸のアラブの首長国（エミレート）は、イギリスとそれぞれ休戦条約（保護条約）を結んでいました。これは「ペルシャ湾の海賊行為を取り締まり、貿易ルートを安定させる」ためにイギリスが結んだ条約群です。

カタールが1916年11月3日にこの条約を結んだとき、これでイギリスの「休戦システム（Trucial System）」に加わった首長国は計9つになった、というのが公式の物語です。Wikipediaなどの定説的説明では、次のように9つの首長国が数えられます。

1. バーレーン
2. ドバイ
3. アブダビ
4. アジマン
5. フジャイラ
6. シャルジャ
7. ラアスアルハイマ
8. ウムアルカイワイン
9. カタール（9番目）

ただし、フジャイラがイギリスに正式承認されたのは1952年なので、1916年時点の厳密な数え方とはやや食い違います。とはいえ、ペルシャ湾岸の「休戦システム」の構成国として後世にまとめて数えられている、というのが定説です。

つまり9つの鋸歯は、条約を結んだ9番目の首長国を表しています。「我々はペルシャ湾岸の協定の一員である」という宣言が、ギザギザの数で表されているわけです。

ちなみに2番目から8番目の首長国の多くは、現在はアラブ首長国連邦の構成エミレート（UAEの記事で紹介済み）です。バーレーンとカタールは、別々の独立国になりました。

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なぜ赤じゃなく「栗色」？ ── バーレーンと区別するための選択

カタール国旗で誰もが気になるのが、「なぜ赤じゃなくて栗色（マルーン）なんだろう？」という疑問です。

これにはじつは2つのストーリーがあって、よく語られる「日焼け変色説」と、カタール政府の公式見解とで、内容がだいぶ違うんです。

公式の理由：バーレーン国旗との差別化と、古代の紫染料の伝統

1932年、イギリスがカタールに「赤地の旗を採用しなさい」と提案したのに対して、カタール側は「いや、赤だとお隣のバーレーンと同じ。区別がつかない」と難色を示します。そこで選ばれたのが、カタール語でアル・アダム（Al Adaam）と呼ばれる、深い栗色（マルーン）でした。

カタール首長府（Amiri Diwan）の公式説明によれば、理由は2つあります。ひとつは、海上でバーレーンの赤い旗とはっきり区別するため。もうひとつは、カタール近海（アル・ホール島など）が古代からティリアン・パープル（貝紫）の世界的産地で、「我々はこの高貴な紫染料の伝統を引き継ぐ」という誇りを込めたためです。

つまり、意図的でアイデンティティ重視の選択だった、というのが公式の物語です。

巷の俗説：強烈な太陽が赤を栗色に変えた

一方で、世界中の国旗マニアの間で語り継がれている逸話が、「もとは赤かったが、ペルシャ湾の強烈な太陽で染料が褪せて栗色になり、その色をそのまま採用した」という説です。「色が褪せたら、その褪せた色を国の色にする」というドラマチックさが受けて広まったエピソードですが、歴史学的・旗章学的な根拠は薄く、後世の俗説とされています。

バーレーンと区別したかった、そして古代紫の伝統を引き継ぎたかった。この2点が公式の理由で、1936年に「マルーン」として正式に標準化されました。

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11:28という極端な比率の理由

世界でもっとも横長な国旗、11:28という比率がどこから来たかというと、実は明確な記録はあまりないんです。

歴史的に、カタールの旗は19世紀から横長傾向でしたが、徐々に比率が引き伸ばされていった結果、20世紀後半に11:28で公式化されました。

理由としては、いくつかが推測されています。第一に、海上掲揚の伝統です。横長の方が、海上で風になびいた時に視認性が高く、湾岸の海洋国家らしい配慮だというものです。第二に、隣国との差別化です。バーレーンと似た構造のため、比率を変えて区別したかった、という見方です。第三に、王家の旗としての伝統で、18世紀以来、サニー家（アール・サーニー）の旗が横長だった、というものです。

決定打となる文書は明確に残っていない、というのが実情で、複数の要因が重なった結果として現在の比率に落ち着いた、というのが研究者の見方です。

理由ははっきりしないが、ともかく世界一横長。これも国旗あるあるの「グレーゾーン」かもしれません。

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バーレーン国旗との比較

カタール国旗を見るとき、お隣のバーレーン国旗との比較は避けて通れません。

鋸歯型の構造は同じだけれど、色・数・比率がすべて違う、という関係性です。

ちなみにバーレーンも以前は鋸歯の数が違っていて、最初は28個もあった時期もあります（ストロベリー・コルム旗と呼ばれました）。1932年に8つに、2002年にようやく5つに固定されました。鋸歯の数で歴史を表すのは、湾岸諸国の旗の共通の発想なんです。

バーレーンの「5つの鋸歯」はイスラム五行（五柱）を表す、というのが現在の解釈です。同じ系統の旗で、似た構造を持ちながら、意味は別というあたりが面白いところです。

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まとめ：日焼けが、国旗の色を決めた

今回のカタール国旗のまとめです。

• 栗色（マルーン）と白の鋸歯型の旗
• 縦横比11:28で、世界でもっとも横長な国旗（ギネス公認）
• 9つの鋸歯は、1916年にイギリスと休戦条約を結んだ9番目の首長国を表す
• 栗色（マルーン）は、バーレーンの赤と海上で区別するため、加えてカタール近海で生産された古代のティリアン・パープルの伝統を引き継ぐために意図的に選ばれた色（1936年標準化）。「日焼けで褪せた」という説は世界中で語られる有名な俗説
• バーレーン国旗（5つの鋸歯＋赤色）と同系統だが、色・数・比率で意図的に区別している
• 1971年7月9日採用、9月3日に英国から独立

世界一の横長と、隣国と区別するために選ばれた誇り高い栗色。カタールの旗は、湾岸の地政学と古代の紫染料の伝統が、デザインを決定した、世界でもっとも個性的な1枚です。