青と白の9本のストライプ、左上に十字。ギリシャの国旗です。きれいな海の色を思わせるシンプルな構成ですが、「なぜ9本なのか？」、これがじつはギリシャ独立戦争のスローガンの音節数につながっているという、知るとちょっと感動する話があります。今回はそんなギリシャ国旗の話です。
まずは構成のおさらい
ギリシャ国旗、別名「ガラノレフキ（Γαλανόλευκη）」、「青と白」の意は、次のような構成です。
- 9本の横帯：青と白が交互（青5本＋白4本）
- 左上のカントン：青地に白い十字
縦横比は2:3、青色は「ジャラン（地中海の青）」として知られる、深く澄んだ青です。
色の意味は、以下のとおりです。
- 青：空と海、ギリシャの自然
- 白：純粋さ、海の波しぶき
- 白い十字：東方正教会（ギリシャ正教）、国民の信仰
そして注目すべきは、「なぜ9本なのか？」です。
9本のストライプは「自由か死か」を意味する
ギリシャ国旗の縞の数、9という数字にはちゃんと意味があります。最も広く語られる解釈は、9本の縞がギリシャ独立戦争のスローガン「自由か死か」の9音節を表す、というものです。
ギリシャ独立戦争（1821-1829）の合言葉になった、有名な言葉があります。
「Ελευθερία ή Θάνατος」（エレフテリア・イ・タナトス） ＝「自由か死か（Freedom or Death）」
これをギリシャ語の音節で分解してみます。
「Ελευθερία（自由）」は、E（エ）、lef（レフ）、the（テ）、ri（リ）、a（ア）の5音節。
「ή Θάνατος（か死か）」は、i（イ）、tha（タ）、na（ナ）、tos（トス）の4音節。
合計すると、5＋4＝9音節になります。
そして国旗のストライプは、青5本が「自由（Eleftheria）」の5音節を、白4本が「か死か（i thanatos）」の4音節を表しています。
国旗の縞の数が、独立スローガンの音節数と完全に一致する。シンプルなのに、ものすごく深いシンボル設計です。
もう一つの説：「9つのミューズ」
ただし、9本の意味については諸説あります。もうひとつ広く語られているのが、9本の縞はギリシャ神話の9柱のミューズ（ムーサ）を表す、という説です。
ミューズは、ゼウスとムネモシュネの娘たちで、芸術と学問を司る9人の女神です。
- カリオペ（叙事詩）
- クレイオ（歴史）
- エラト（恋愛詩）
- エウテルペ（音楽）
- メルポメネ（悲劇）
- ポリュムニア（聖歌）
- テルプシコラ（舞踊）
- タレイア（喜劇）
- ウラニア（天文学）
古代ギリシャの文化遺産を、9本の縞で表す、という解釈も、教養層を中心に広く支持されています。
公式の解釈は？
ギリシャ政府の公式解釈は、実はどちらにも明確にコミットしていません。両方の説が並立し、「9本に複数の意味がある」ことを許容しているような状況です。
これも、シンプルなシンボルだけれど、複数のレイヤーで意味を解釈できるという、ギリシャ国旗の魅力です。
1822年、独立戦争のさなかに採用
ギリシャ国旗のデザインが正式に決まったのは、1822年3月15日です。
時代背景は、ギリシャ独立戦争の真っ最中。1821年3月25日にオスマン帝国からの独立を求める蜂起が始まって、まだ1年でした。戦争は10年以上続くことになりますが、その途上で「国旗を確定させる」ことが、暫定政府の重要な仕事でした。
1822年1月13日、ギリシャ独立運動の中心地エピダウロスで開かれた第1回国民会議が、新国家としての枠組みを定め、その2ヶ月後の3月15日に国旗のデザインを正式採択しました。
採択されたのは、2種類の旗です。ひとつは陸用の旗で、青地に白い十字を一面に大きく描いたもの。もうひとつは海軍用の旗で、青と白の9本の縞に、左上のカントンに白い十字を加えたものです。
現在の国旗は、この海軍用のデザインがベースになっています。陸用は1970年代まで併用されていましたが、1978年に海軍用デザインに統一されました。「海洋国家ギリシャ」らしい選択、とも言えます。
「自由か死か」というスローガン
ここで、ギリシャ国旗の核となるスローガン「自由か死か」について、もう少し掘り下げておきます。
スローガンの起源
このスローガンは、1814年、オデッサで秘密結社フィリキ・エテリア（友愛協会）が結成されたときにすでに使われていました。フィリキ・エテリアは、「オスマン支配からの解放」を目的とする秘密組織で、ロシア・コンスタンディヌーポリ・ギリシャ本土に支部を持つ広範な組織でした。
その後、1821年の独立戦争勃発時、この言葉は革命軍の合言葉として広まり、戦線で繰り返し叫ばれました。自由を手にできないなら、死を選ぶ、という非妥協的な姿勢が、4世紀近いオスマン支配からの独立を勝ち取る原動力になった、というわけです。
現代も続く意味
「自由か死か」は、現在のギリシャ共和国の公式モットーでもあります。ギリシャ共和国大統領官邸、国会議事堂、軍隊、学校など、あらゆる場所でこのフレーズが見られます。
ギリシャ人にとって、独立戦争の記憶は今もリアル。その精神が、国旗の縞の数に刻まれている、ということです。
白い十字：東方正教会の信仰
旗の左上の白い十字は、東方正教会（ギリシャ正教）を象徴します。ギリシャ国民の95%以上が東方正教徒で、宗教的アイデンティティが国の核に深く結びついています。
ギリシャ独立戦争自体が、「キリスト教徒（ギリシャ正教徒）の独立を、イスラム教徒（オスマン帝国）から勝ち取る」という宗教的な側面も強く持っていました。十字を旗に描くことで、その独立戦争の宗教的意義を後世に残している、というわけです。
ちなみに同じ理由で北欧諸国（デンマーク・ノルウェー・スウェーデン・フィンランド・アイスランド）の旗にも十字が描かれていますが、これらはルター派・キリスト教の十字。ギリシャの十字とは宗派が違うのが、ちょっとしたポイントです。
縦横比 2:3 と「9本」の調整
ギリシャ国旗の縦横比は2:3。世界の標準的な国旗の比率です。
9本のストライプを2:3の長方形に収めると、1本あたりの高さは縦の9分の1。かなり細い縞になります。遠くから見ても「縞の本数」が認識できるためには、デザイン上の細かいバランスが必要だったわけです。
国旗の正確な仕様（1978年法律第851号）は、次のとおりです。
- 縦横比は2:3
- 9本の横帯は均等幅
- カントン（左上の青地）は縦の5本分のストライプの高さを占める（上から青3本＋白2本ぶん）
- 白い十字の線の太さはストライプ1本ぶん（旗全体の縦幅の9分の1）
精密に設計された幾何学的な旗。ギリシャ人らしい数学的美意識が、こんなところにも表れています。
まとめ：9本の縞に、独立の魂が宿っている
今回のギリシャ国旗のまとめです。
- 青と白の9本の横帯（青5本＋白4本）に、左上の青いカントンに白い十字
- 1822年3月15日、ギリシャ独立戦争中に暫定政府が採択
- 9本の意味（主要説）：「Ελευθερία ή Θάνατος」（自由か死か）の9音節
- 5本の青は「自由」5音節
- 4本の白は「か死か」4音節
- 9本の意味（別説）：ギリシャ神話の9柱のミューズ
- 白い十字は東方正教会（ギリシャ正教）
- 青は空と海、白は純粋さと波
- 1978年に海軍用デザインに統一、現在の形に
- 「自由か死か」は今もギリシャ共和国の公式モットー
9本の縞は、ただの装飾ではなく、独立スローガンそのものを音節で表現している。ギリシャの旗は、シンプルな縞模様のなかに、4世紀のオスマン支配を脱した独立の魂を込めた、ものすごく濃密な1枚です。