白地に、歩くハイイログマ、左上に赤い星、下に「CALIFORNIA REPUBLIC」の文字と赤い帯。カリフォルニアの旗、ベアフラッグ（クマ旗）です。アメリカで最も人口の多い州の旗ですが、このクマ、カリフォルニアハイイログマは、もう絶滅しています。かつての独立国「カリフォルニア共和国」の旗でもある1枚。今回はそんなカリフォルニアの旗の話です。
まずは構成のおさらい
カリフォルニア旗の構成は、次のとおりです。
- 背景：白
- 中央：緑の草地を歩くカリフォルニアハイイログマ
- 左上：赤い星
- 下部：「CALIFORNIA REPUBLIC」の文字＋赤い帯
色とシンボルの意味は、以下のとおりです。
- クマ：強さと、屈しない抵抗
- 赤い星：かつての独立運動・テキサスのローンスターへのつながり
- 赤い帯：勇気
歩くハイイログマと、赤い星という、アメリカでも特に個性的な州旗です。
「旗のクマは、もう絶滅している」
カリフォルニア旗の切ない事実を見ていきます。
カリフォルニアハイイログマ
旗の主役は、カリフォルニアハイイログマです。かつてカリフォルニアにいた巨大なハイイログマでしたが、1920年代までに狩り尽くされ、絶滅しました。
モデルは「モナーク」
そして、旗のクマにはモデルがいます。公式の旗のクマは、最後に飼育されていたカリフォルニアハイイログマ「モナーク」がモデルです。モナークは1911年に死にました。旗が州旗になった年と同じです。
州のシンボルなのに、現実にはもういない動物。世界の旗のなかでも珍しい「絶滅した動物の旗」です。だからこそ、保護のシンボルとしても語られます。
「ベアフラッグ革命」── 短命の独立国
カリフォルニア旗の起源を見ていきます。
1846年、ソノマでの反乱
1846年6月、ベアフラッグ革命が起こりました。メキシコ領アルタ・カリフォルニアにいた約33人のアメリカ系入植者が、メキシコ政府に対して反乱を起こしたのです。6月14日、ソノマの拠点を占拠し、独立した「カリフォルニア共和国」を宣言しました。
手作りの旗
そのとき作った最初の旗は、手作りでした。木綿の布に赤いペンキで、粗い絵のハイイログマ、1つの赤い星、「California Republic」の文字を描いたものです。
すぐに終わった共和国
そして、共和国は短命に終わります。まもなくアメリカ軍がカリフォルニアを占領し、共和国は幕を閉じました。カリフォルニアは1850年にアメリカの州になります。
テキサス・ハワイと同じく、カリフォルニアもかつて短い間「共和国」だったという、独立の記憶です。
「クマと星の意味」
カリフォルニア旗のシンボルの由来を見ていきます。
クマ＝開拓者の誇り
メキシコ系の人々は、毛むくじゃらで荒々しいアメリカ系開拓者を「オソ（クマ）」とあだ名で呼びました。入植者はそれを侮辱と受け取らず、むしろ誇りとして受け入れます。クマは、強さと屈しない抵抗の象徴です。
赤い星＝テキサスへのつながり
赤い星は、1836年のフアン・アルバラードの反乱（白地に1つの赤い星）に由来します。テキサスのローンスターにもつながる、独立の星です。
カリフォルニアの星も、テキサスの星と同じ独立の系譜にあるという、はたログでつながる物語です。
カリフォルニアという地域
カリフォルニアの基本情報です。
- 正式名：カリフォルニア州（State of California）
- 州都：サクラメント（Sacramento）
- 面積：約42万km²
- 人口：約3,900万人（アメリカで最も人口が多い州）
- 公用語：英語（スペイン語も広く使われる）
- 法的地位：アメリカ合衆国の州（31番目、1850年）
「ゴールドラッシュの州」
カリフォルニアには、有名な歴史があります。1848年からのゴールドラッシュで人口が急増しました。そのため「黄金州（ゴールデン・ステート）」と呼ばれます。
「世界有数の経済」
カリフォルニアは、規模でも知られます。シリコンバレー（IT）やハリウッド（映画）を擁し、1つの州だけで世界有数の経済規模を誇ります。
まとめ：絶滅したクマと赤い星、カリフォルニア
今回のカリフォルニア旗のまとめです。
- 白地＋緑の草地を歩くカリフォルニアハイイログマ＋左上に赤い星＋下に「CALIFORNIA REPUBLIC」と赤い帯
- クマ＝強さと屈しない抵抗、赤い星＝独立運動・テキサスのローンスターへのつながり、赤い帯＝勇気
- 旗のカリフォルニアハイイログマは1920年代までに狩り尽くされ絶滅
- 公式の旗のクマは、最後の飼育個体「モナーク」がモデル（1911年死亡＝州旗採択の年）
- 1846年のベアフラッグ革命：メキシコ系入植者ではなくアメリカ系入植者がメキシコ政府に反乱、ソノマを占拠し「カリフォルニア共和国」を宣言
- 最初の旗は木綿に赤ペンキでクマ・赤い星・文字を描いた手作り
- 共和国は短命、アメリカ軍が占領、1850年に州に（テキサス・ハワイと同じく旧独立体）
- 「オソ（クマ）」は開拓者へのあだ名を誇りに変えたもの
- 赤い星は1836年アルバラードの反乱とテキサスのローンスターにつながる
- 1911年2月3日に州旗として採択
- ゴールドラッシュの「黄金州」、シリコンバレー・ハリウッド、世界有数の経済
- アメリカで最も人口が多い州、面積約42万km²、人口約3,900万人、州都サクラメント
絶滅したクマと、独立の赤い星。カリフォルニアの旗は、短命の共和国の記憶と、失われた野生の象徴を、今も掲げ続ける1枚です。